テニスに死す テニスを通じて生きる力を何とか保持する崖っぷちのオールドビジネスマンがテニスと仕事に関しての日ごろの感想を取りとめもなく綴らせてもらいます。テニスコートは半分死にかけの陸にあがったうなぎ野郎にとっての辛うじて残された水溜りですな。言ってみれば。

フレンチオープンのドローから錦織圭選手の名前が消えた

のは残念だ。そう思うのはわれわれ日本人の錦織ファンだ

けではないだろう。確かにスコアでは３－０でジョコビッ

チに負けた。しかしある意味かれは勝負には勝った。彼は

自分のプレイによってこのことを観客に伝えることができ

た。このことはすごいことではないだろうか。彼は自分が

やがてはトップへと達する筋書きをテニスコート上で演じ

ることになる重要なキャラクターであることをローラン

ギャロスの観客に、いや全世界のテニスファンに改めて印

象付けたのだ。テニスというゲームを今よりもさらにエキ

サイティングに、さらに魅力的に演出するプレイライトを

兼ねた新しいキャラクターが登場したのだ。テニスもエン

タテインメントだから、客をよび、客を魅惑し、客を興奮

させる才能の或るプライヤーがいなければ困る。その点で

錦織選手は完全にジョコビッチ選手を上回っていたといえ

るのではないか。


試合は第２セットと第３セットで、もうすこし冷酷に錦織

選手がジョコビッチ選手をいたぶってやっていたらジョコ

ビッチ選手は余裕を失って敗北へと追い詰められていたで

あろう。錦織選手はねずみをいたぶる猫の巧妙さ、残酷

さ、しつこさが本能的にそなわっているようだ。相手を翻

弄して、もてあそび、止めを刺さずには満足できない遊び

心をもった捕食動物といったところか。コートの上の彼を

みていると、つい人間離れした超絶的なプレイを期待して

しまうのは私だけだろうか。彼はどんなプレイでもできそ

うな雰囲気をもった選手であるようだ。まるでアニメの

キャラクターに期待するようにわれわれは、非現実的であ

るかもしれないようなプレイを彼に期待している。なぜわ

れわれはそんな期待をするのか。それは錦織選手がそうい

う期待を持たせることのできる選手であるからなのだ。そ

れに尽きる。そういうプレイヤーこそが真のエインタテイ

ナーであり、優れたプレイヤーだ。


もう一人、ドローから消えたが、私の視界から少しも去っ

てくれない選手がいる。フランスのアラバン・レザイとい

う女子選手だ。彼女のオリエンタルな体つきと容貌がまず

私の気を激しく引いた。今までも杉山選手との対戦とか、

フレンチオープンの前のマドリッド・マスターズでヴィー

ナス・ウィリアムズに勝って優勝とかがあったらしいが、

実際に彼女を見たのはこれが初めてだった。ロシアのペト

レワ選手との試合だ。現地時間、夜の１０時近くになって

も決着がつかず日没サスペンドとなったのだが、どんな

ボールをも一切迷わず強打する彼女のテニスは強烈だっ

た。それ以上に彼女のウエアがよかった。日本のアニメに

出てくるような、レザイ自身がデザインしたという黒と金

を基調にしたものだが、とりわけ金色の絹のような生地

の、裾に黒いレースがついたスカートが彼女のやや肉付き

の良い太ももにまといつくところが非常に色っぽくてよ

かった。ヴィーナスも自作のウェアで登場しているらしい

がおっぱいも、お尻も丸出しのデザインは下品としかいい

ようがない。どちらのデザインも相手を撹乱する戦術てき

な意図が込められているのかもしれないが、私は観客とし

てレザイに撹乱されるほうがうれしい。まあ、好みの問題

ではあるけれど。